"Donde otros vieron un desierto nosotros vimos grandes vinos"
La familia Hess llegó a Salta con el objetivo de descubrir los vinos del Nuevo Mundo. Además, han logrado integrar bodegas, arte contemporáneo, museos, hospitalidad y propiedades. Con el transcurrir de los años se propusieron expandir su proyecto para deslumbrar a los más distinguidos consumidores con los sabores propios de los Valles Calchaquíes, así lo afirmó Manuel Lanús, manager director de Hess Family Latin America.
Hess Family Latin America, propietaria de Bodegas Colomé y Amalaya, sigue invirtiendo fuertemente en la provincia y apuesta a su expansión en los Valles Calchaquíes, como parte de un proceso de concentración del negocio en la producción vitivinícola. El grupo tiene como baluartes tradición, calidad y sostenibilidad de sus negocios alrededor del mundo y en Salta el proyecto promete un gran desarrollo que ya cambió la realidad de muchas familias.
“Hubo varios cambios en la familia desde que Donald Hess decidió retirarse de las actividades del día a día. Actualmente, Christoph Ehrbar fue nombrado miembro del consejo ejecutivo y se encargará de supervisar las operaciones de siete bodegas del grupo ubicadas en Argentina, Estados Unidos, Australia y Sudáfrica”, indicó Manuel Lanús, a cargo de Hess Family Latin America a nivel local.
La empresa se propuso hace unos años consolidar la inversión en Cafayate, a través de la compra de la exbodega Muñoz, operación que se concretó en 2010. Hoy funciona allí Amalaya, con una capacidad de producción de 1 millón de litros. Como parte de ese proceso de crecimiento también figuran la plantación de 90 hectáreas en finca Las Mercedes (Cafayate) y la plantación de 10 hectáreas de Malbec en El Arenal (Colomé).
“Recientemente se decidió concentrar el centro de logística y distribución en Cafayate, donde contamos con una mayor capacidad en tanques y existe mayor superficie de depósito para el almacenamiento de los productos terminados”, comentó Manuel.
Actualmente, la firma apuesta fuerte al desarrollo del porfolio de la marca Amalaya, incrementando los puntos de venta tanto a nivel nacional como en países limítrofes, como es el caso de las exportaciones a Brasil. Con esta estrategia se busca posicionar una nueva línea de productos. “Amalaya era una sola etiqueta y lo que hicimos fue lanzar un vino blanco, 90% torrontés y 10% riesling, y una gama superior compuesta por 90% malbec, 5% cabernet franc, 5% tannat. Para potencializar la línea, en unos meses presentaremos un vino rosado”, destacó Manuel.
Por otra parte, los vinos Territorio, que se producen en Bodega Amalaya, también está conquistando nuevos mercados. “La marca funcionaba muy bien en Salta y esto se replicó a nivel nacional. Hoy está presente en cadenas de supermercados de todo el país y su proyección es internacional, ya que se realizó la primera exportación a Brasil. Las exigencias de los mercados impulsaron esta marca, que está por debajo de Amalaya. La ofrecemos como un servicio al exportador que requiere un torrontés para el día a día con un valor que no supere los diez dólares. También hay un interés de ingresar a Europa, con un valor menor a los ocho euros”, indicó Manuel.
La cosecha de logros sigue en auge para la empresa, que igualmente está trabajando con entusiasmo en sus bodegas de Payogasta y Molinos.
En relación a los balances que se realizan año tras año, Manuel aseveró lo siguiente: “Este años vamos a cerrar con un crecimiento en volumen del 28%, referido a todo el grupo de productos. Nosotros cerramos nuestro año fiscal entre junio y julio. El año pasado el cierre fue de 70 mil cajas y este año rondará las 100 mil”.
En este contexto, el trabajo en equipo es fundamental para proyectar el desarrollo de toda la provincia. Así lo entienden desde Hess Family. “Queremos que Salta ponga un pie en Mendoza para así despegar al mundo. A mí entender, creo que la Patagonia hizo un mejor trabajo en presencia y empuje para acceder a fondos nacionales y Salta tiene que crecer. Muchas bodegas ya están proyectando su planificación para los próximos cinco años y nosotros estamos embanderando a La Linda”, agregó.
"Donde otros vieron un desierto nosotros vimos grandes vinos" es el pensamiento que caracteriza a la firma. Si bien en Colomé se completó la capacidad productiva, la empresa siguió apostando a la zona, no sólo por el valor de la tierra, sino por la calidad de la gente y su deseo de superación. “El diferencial de todo este proyecto se da por la sensibilidad de la familia Hess, que apuestan a la capacidad de transformación de la gente. Cuidar a las personas y a la tierra son los desafíos de la empresa, que se rige con prácticas agroecológicas certificadas. Actualmente estamos tratando de disminuir el peso de nuestras botellas y trabajamos con insumos biodegradables”, explicó Manuel.
La firma está creciendo mucho Latinoamérica a través del mercado doméstico. “Hace dos años el mercado doméstico se ha vuelto sumamente atractivo, sobre todo por el tema de la inflación; no podés trasladar la inflación que se da en el mercado interno a los mercados externos. Al mismo tiempo, en Brasil logramos triplicar la exportación y estamos creciendo en Colombia, México y Estados Unidos”, destacó.
Entre los proyectos para este año sobresalen la construcción de un Visitor Center y un Wine Bar en Bodega Amalaya para dar respuesta a la creciente demanda de los 150.000 visitantes de enoturismo que recibe la zona por año. También se agrandará el Visitor Center de Bodega Colomé, cuya tradicional estancia ya no opera como hotel, sino como residencia de la familia Hess y como un espacio para recibir a la prensa y a gente del mundo del vino.
“Si bien se trató de mantener el negocio con distintos esquemas, se debió tomar la decisión más difícil. Esta propuesta formaba parte de la experiencia Colomé y fue muy útil en momentos donde no existían otras posibilidades de alojamiento en la zona, pero la dificultad de accesibilidad y las distintas situaciones que afectan al desarrollo de la industria del turismo provocaron esta situación. Igualmente, la experiencia se puede vivir sin alojamiento, ya que el Museo James Turrel, único en su tipo en el mundo, es gratuito y está abierto todos los días para los turistas que llegan a Colomé, ” explicó Manuel.
Hess Family Latin America continúa consolidando su presencia en el país con el objetivo de presentar los vinos de altura en Argentina y en el mundo.
RECUADRO 1
ANIVERSARIO
Colomé cumplió 180 años y se transformó en la bodega en actividad más antigua de la Argentina. Fue fundada en 1831 y los festejos se concentraron en un libro que comparte la historia y los testimonios de la gente de la zona. Sus uvas provienen de cuatro viñedos que se extienden a lo largo de los Valles Calchaquíes, cuya altura máxima llega a los 3.111 metros al nivel del mar. Son reconocidos como los viñedos más altos del mundo. Como parte de los festejos, se produjo una edición limitada del vino de los 180 años.
RECUADRO 2
RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIA
A través de la Fundación Colomé, se desarrollan distintas acciones que tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de la gente de la zona en aspectos varios como alimentación, higiene, cuidado personal y salud; conocimientos prácticos y básicos de agricultura y herramientas de trabajo; manualidades varias; etc. Se trabaja con mucho foco en los niños y las mujeres.
“Fue fundamental el trabajo de la Fundación en la contención de los 30 empleados que venían trabajando desde hace ocho años con la familia en la Estancia Colomé. Algunas personas se trasladaron a Cafayate y otras están emprendiendo su propio negocio en los Valles Calchaquíes. Por ejemplo, una persona vino con la idea de poner un lubricentro en Molinos y desde la Fundación se los está guiando”, comento Manuel.
Otras de las acciones destacadas recientemente fue la compra de 30 lotes en Molinos, que se adquirieron con el objetivo de brindar soluciones en materia de vivienda a gente de la zona. “Este es un proyecto muy ambicioso que busca dar respuestas en vivienda, salud y educación a los vecinos de Colomé, ya que mudarse a Molinos mejorará sus posibilidades de desarrollo”, finalizó.
Bodega Amalaya
25 de Mayo s/n-Divisadero - Cafayate
3868 421100
www.amalaya.com
Bodega Colomé
Ruta Provincial 53, Km. 20 - Molinos
3868 494 200
